不曾想身在光鲜艳丽的美食节目主持人,会“下海”做起了餐饮创业,也许是人生各不同的心得与体会,让她感受到返璞归真踏实感的重要性,于是就有了后来的挑战性选择。离职创业后的两年,她的虾吃虾涮火锅品牌做到了500家门店的规模,是什么方式让曾经的美女主持人从起初的15张桌子做到生意需要警察维护秩序的最好状态。
2011年,牛艳在母校传媒大学附近开了一家50平米、只有5个桌位的虾火锅店,因为当时没有太多的积蓄,只能把店开在位置稍微偏僻点的胡同里。开业后生意也不好,牛艳便去学校附近发传单、建社群、聚拢客户。三个月后,客户有了一定的积淀,火锅店的生意开始红火了起来。四个月的时候,火锅店里开始排起长队。因为胡同里地方本来就很狭小,聚的人多了,警察以为是在聚众闹事,竟然过来维持秩序!后来,这些维持秩序的警察也成为了店里的常客。
2012年,就在虾火锅店如日中天的时候,牛艳却绝然放弃了虾火锅店的经营,专心做起了品牌和底料的研发。因为她认为餐饮的核心竞争力永远是产品,而她想做的是一个有生命力的餐饮品牌,而不是一个一阵风刮过就消失的“现象级”产品。牛艳用了整整两年的时间做市场调研和调整产品,在传承古老配方的基础上对产品也下了一番工夫:
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为何定位虾火锅?
在牛艳做虾火锅之前,市场上还没有一个虾火锅品牌。在一次去闺蜜家做客的过程中,她吃到了这种美味。牛艳凭着多年做美食节目的经验,敏锐地感觉到,无论是从食材的选择上还是味道的独特,虾火锅都是一款经得起市场考验的美味产品!而且,相较于四川火锅、老北京火锅、鸡鸭鱼火锅的强势,虾火锅属于特色餐饮,整个市场还是一片蓝海,市场竞争也没有那么激烈,所以牛艳就敲定了做虾火锅。
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一锅两吃法,没有淡旺季
牛艳表示:“可能传统上火锅会在炎热的夏天受到一些影响,但是虾吃虾涮一锅两吃,即先吃干锅虾,吃完后可以再涮菜吃,这种独特的料理方法让顾客在吃法上多了一种选择,不受季节影响,没有所谓的淡旺季。”
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请食神戴龙做顾问
由于是从闺蜜家里拿到的古传配方,中草药的味道比较浓,有一部分顾客难以接受。于是牛艳在产品研发的时候,请到了食神戴龙做产品顾问对产品进行调整。调整后的虾火锅,底料中加入香茅草、草果等具有降火供销的食材香料,缓解了古传配方中偏重的中草药味,使虾火锅既清香入味,又吃后不会上火。另外,为了健康养生、营养均衡,牛艳还在虾火锅里加入黄瓜、玉米、土豆等营养时蔬,使荤素搭配更加营养健康。
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三分钟上桌
时间也是一种成本,尤其是在生活节奏越来越快的今天来说,速度也是衡量顾客满意度的关键,所以牛艳要求后厨对一锅产品的操作时间不能超过两分钟,基本上三分钟就上桌,这样自己的翻台率也就上来了,就拿北京的世纪金源店来说,面积300平,最高翻台率周末可达10台。
特色餐饮需要跑马圈地,晚了没有市场机会
检验一个品牌是不是很火,就要看它有没有模仿者。就拿“很久以前”来说,在全国你能找到类似于很久以后、日落之前、黄昏以后等十几个没血缘的兄弟;即使是老坛酸菜这样的一个方便面品牌,还“有人来模仿我的脸,有人来模仿我的面呢”。对于虾吃虾涮来说,也是面临一样的处境,火爆市场后绝对有人模仿。不过牛艳表示并不在意,在她看来,面对模仿者的不断进入,必须在产品做好的前提下快速跑马圈地,迅速开店。因为特色餐饮给你的时间没有那么多,晚了就没有市场机会。